01/01/2011 - 0:00
Para uma típica família americana, chupar uma laranja fresca é menos complicado que para uma família brasileira. Lá, basta pegar a fruta, descascar e degustar. Aqui é preciso driblar os carocinhos entremeados aos frutos para que o gosto possa ser apreciado em sua totalidade. Parece bobagem, mas nos Estados Unidos é assim: a laranja fresca, para ser consumida, não pode ter sementes. Não vai demorar muito para que essa laranja “mais evoluída” chegue por aqui, conforme garantem os pesquisadores do Centro de Energia Nuclear na Agricultura (Cena), órgão da Universidade de São Paulo, que conseguiram obter uma variedade de laranja sem caroços. Para isso, utilizaram energia nuclear. “É o uso da energia nuclear de forma pacífica”, adianta o pesquisador Rodrigo Latado, um dos responsáveis pelo estudo.
Sem sementes: laranja-pera sem caroços pode abrir o mercado externo para frutas frescas
O que ia para o lixo pode se transformar em um atrativo a mais para a laranja brasileira no Exterior. “Isso é bom para o Brasil, que é o maior produtor mundial de laranja, mas quase não exporta frutas frescas, pois o mercado internacional consome somente laranja sem sementes”, ressalta Latado. Para a indústria e os produtores, os resultados indicam lucro e a possibilidade do aumento de vendas. “As pesquisas concentram-se na laranja-pera, que é atualmente a de maior interesse comercial no Brasil, mas ainda é produzida contendo entre quatro e seis sementes”, completa. As pesquisas foram feitas no interior de São Paulo, com um irradiador de cobalto 60, que irradia raios gama em ramos de laranja. “Uma vez irradiadas, enxertamos as borbulhas que irão originar novas plantas”, completa o pesquisador Augusto Tulmann Neto. “Já testamos oito mil plantas com dose de 40 grays de raios gama. Elas formaram a população inicial para a seleção de mutantes”, diz Tulmann. “Após dois ciclos de seleção, 29 clones mutantes foram selecionados e 24 demonstraram possuir frutos totalmente sem sementes”, completa Latado.
Cientistas do pomar: Rodrigo Latado e Augusto Tulmann Neto testaram oito mil plantas até obterem a laranja mutante livre de sementes
De acordo com os cientistas, além da ausência de sementes, as frutas mutantes apresentam os mesmos padrões de sabores e aromas das frutas convencionais.
Viviane Taguchi
