18/06/2020 - 14:22
Há quase uma década, cientistas descobriram um ovo gingante misterioso na Antártica. Durante este período, eles não tinham identificado o fóssil que ganhou o apelido vindo da ficção científica de “A Coisa”.
Agora, os pesquisadores dizem que o ovo provavelmente pertencia a um réptil marinho gigante que viveu cerca de 68 milhões de anos atrás. Acredita-se que seja o maior ovo de réptil do mundo.
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O fóssil, que mede 28 cm por 18 cm, foi encontrado por pesquisadores do Chile em 2011, mas foi apenas em 2018 que um cientista da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, reconheceu que poderia ser um ovo vazio.
Embora o tamanho do ovo sugerisse que ele pertencia a um animal como um dinossauro grande, sua casca macia era “completamente diferente de um ovo de dinossauro”, disse Lucas Legendre, pesquisador de pós-doutorado da Universidade do Texas à BBC News.
Legendre explica que o fóssil é mais parecido com os ovos de lagartos e cobras, porém em uma versão gigante. Ao comparar o tamanho de centenas de répteis vivos hoje e seus ovos, os pesquisadores dizem que o animal que depositou o ovo teria pelo menos sete metros de comprimento.
Outros fósseis encontrados no mesmo local sugerem que o ovo poderia pertencer a um réptil marinho gigante chamado mosassauro, embora não esteja claro se o ovo foi colocado em terra ou no mar. O estudo completo foi publicado na revista Nature nesta semana.
