04/09/2014 - 17:13
A POET-DSM Advanced Biofuels, LLC, uma joint venture entre a Royal DSM e a Poet, LLC, anuncia tecnologia revolucionária que converte resíduos agrícolas em combustível renovável na inauguração de sua primeira fábrica de produção comercial de etanol celulósico em Emmetsburg, Iowa. A fábrica, denominada “Project LIBERTY”, foi inaugurada na presença de Sua Majestade Willem-Alexander, Rei da Holanda, o secretário de Agricultura, Tom Vilsack, o Subsecretário Michael Knotek do Departamento de Energia, o governador Terry Branstad e o Subgovernador Kim Reynolds de Iowa, além outros dignitários e milhares de convidados.
O Project LIBERTY converte espigas, folhas, cascas e talos de milho em combustível renovável. A fábrica já começou a produzir oficialmente, processando seu primeiro lote de biomassa em etanol celulósico, e está avançando em direção à operação contínua. Em plena capacidade, ela irá converter 770 toneladas de biomassa por dia para a produção de etanol a uma taxa de 20 milhões de galões por ano, posteriormente aumentando para 25 milhões de galões por ano. Feike Sijbesma, Diretor Presidente e Presidente do Conselho de Administração da Royal DSM disse: “Este é um dia histórico no desenvolvimento da fábrica de etanol celulósico a partir de resíduos, como uma opção comercialmente atraente e viável para a gasolina, e caminhamos da era do fóssil para a idade do (bio) renovável. Para a DSM, este é um investimento estratégico, com a aplicação de nossa tecnologia proprietária para a conversão de resíduos agrícolas em escala comercial, permitindo que o investimento seja replicado em outras instalações em todo o mundo, à medida que incrementamos o nosso negócio de licenciamento de etanol celulósico. “Alguns já chamaram o etanol celulósico de “combustível de fantasia”, mas hoje ele se torna uma realidade”, disse Jeff Broin, fundador e presidente executivo da POET. “Com o acesso a novas fontes de energia, o Project LIBERTY pode ser o primeiro passo para transformar nossa economia, nosso meio ambiente e nossa segurança nacional.”
Esta primeira unidade de etanol celulósico em escala comercial é um enorme passo à frente na adoção de biocombustíveis, tanto na América do Norte como em outros países. Também é uma vitória para o Renewable Fuel Standard (RFS), que promoveu o aumento de investimentos em biocombustíveis avançados, acelerando o desenvolvimento dessa nova tecnologia. O RFS é uma ferramenta fundamental na para levar os EUA além de 10 por cento de uso de etanol e permitir que essa nova tecnologia se expanda para outras partes do país. Enquanto isso, em outras partes do mundo, espera-se que o desenvolvimento de etanol celulósico seja impulsionado à medida que o processo e a tecnologia da Liberty-DSM efetivamente convertam os resíduos agrícolas utilizando um cocktail de enzimas e leveduras se tornem disponível através de licenciamento.
Os Departamentos de Energia e Agricultura e o Estado de Iowa têm sido parceiros importantes para produzir essa tecnologia em escala comercial. O DOE concedeu US$ 100 milhões em subsídios para ajudar nos custos de engenharia e construção, e também para a coleta de biomassa e a infraestrutura. O Estado de Iowa desempenhou um papel de liderança para ajudar a tornar o Project LIBERTY uma realidade, contribuindo com US$ 20 milhões em subsídios para os custos de capital e logística de matérias-primas. O USDA investiu US$ 2,6 milhões para ajudar na entrega de mais de 58 mil toneladas secas de resíduos de milho, ajudando a estabelecer a rede logística de matérias-primas.
Assumindo o apoio contínuo do programa RFS e dependendo da taxa de adoção do etanol celulósico, tanto dentro como fora dos Estados Unidos, a POET-DSM Advanced Biofuels LLC tem o potencial de atingir uma receita líquida de US$ 250 milhões com o bio-etanol e uma renda de licenças até 2020 com margem EBITDA claramente acima da média.
O que é o Project LIBERTY:
• Os custos de capital são de US$ 275 milhões.
• O combustível do Project LIBERTY representa uma redução de GEE de 85% a 95% em relação à gasolina.
• A fábrica emprega mais de 50 pessoas diretamente, e a colheita de biomassa está criando mais de 200 empregos indiretos na comunidade. Além disso, centenas de pessoas estiveram envolvidas na construção da fábrica.
• O estado de Iowa estimou que haverá um benefício de US$ 24.4 milhões para o estado no prazo de 20 anos.
• O Project LIBERTY vai consumir 285 mil toneladas de biomassa por ano em um raio de 45 quilômetros da fábrica.
• Os agricultores removem cerca de 1 tonelada de resíduo (~25%) por acre.
• O Project LIBERTY vai gastar cerca de US$ 20 milhões com a compra de biomassa anualmente dos agricultores da área, proporcionando renda adicional aos agricultores.
• O Project LIBERTY irá produzir até 25 milhões de litros de bio-etanol celulósico por ano.
