01/08/2008 - 0:00
TROTE PELO TEMPO: exposição mostra como esses animais evoluíram através dos séculos
Eles surgiram há mais ou menos 50 milhões de anos, eram de várias formas e cores, alguns um pouco menores do que cachorros. Além disso, nos últimos dez mil anos, acompanharam a evolução do homem e emprestaram sua força para construir boa parte da nossa sociedade. Mas só agora, em pleno século XXI, os cavalos estão tendo o devido reconhecimento. Prova disso é a mostra The Horse, em exposição no conceituado Museu de História Natural de Nova York, que apresenta toda a evolução dos eqüinos, desde a descoberta dos primeiros fósseis até o registro das cerca de 200 raças conhecidas atualmente.
Mesmo considerados como um dos animais mais próximos ao homem, a verdade é que sabemos muito pouco sobre nossos “parentes”. Isso mesmo, os ‘equus caballus’ têm a mesma ascendência do homem, milhões de anos atrás. Por isso, nem sempre foram desta forma que conhecemos. Há cerca de 50 milhões de anos havia os mais diversos tamanhos, formas e cores. Sua atual forma foi definida apenas 15 milhões de anos depois, mas a grande mudança se deu há “apenas” nove milhões de anos, quando a temperatura na Terra se estabilizou e muitas florestas secaram. Só os herbívoros sobreviveram.
SAMURAI: cavalos japoneses eram “equipados” com armadura
A exibição é um passeio pela história desses animais, dividida em seis seções. A primeira, trata da evolução propriamente dita e as adaptações ao longo dos séculos. A segunda parte mostra como os cavalos passaram de alimento para os humanos para instrumento de caça, concedendo um novo patamar na luta pela sobrevivência. A terceira etapa traz o período em que esses animais se tornaram domesticados, cerca de dez mil anos atrás. Aos aficionados pelo funcionamento biológico desses animais há ainda uma parte exclusivamente dedicada a mostrar peculiaridades desses bichos. A quinta seção examina como os cavalos ajudaram a transformar diversas culturas ao redor do mundo. E a sexta e última parte se dedica a explorar o relacionamento entre homens e cavalos.
Exemplos não faltam. Do Japão, por exemplo, é mostrada a influência dos samurais, guerreiros reais, únicos autorizados a serem proprietários de cavalo no século VII. Até armaduras especiais foram desenvolvidas para os animais, considerados verdadeiros “tanques de guerra” na época. O mesmo acontecia na África, onde os cavalos eram raridade devido ao clima extremamente quente. Os donos dos poucos exemplares disponíveis no continente eram temidos pela população. Dos Estados Unidos, país-sede da mostra, os cavalos aparecem como co-responsáveis pela conquista do “Velho Oeste” e depois pela consolidação de um dos serviços públicos mais importantes até hoje: os correios. Sem estradas nem ferrovias, a única forma de se comunicar com os desbravadores era através de cartas transportadas no lombo dos animais. A mostra ainda traz fósseis de diferentes épocas, desde o “Eohippus”, considerado o “primeiro cavalo”, ainda com “três dedos” em vez do casco, até esqueletos atuais, mostrando como, através de milhares de anos, esses animais se transformaram e ajudaram a transformar o mundo. Quem quiser conferir estas e muitas outras histórias sobre esses grandes amigos do homem, pode visitar a exposição no Museu de História Natural de Nova York, que vai até janeiro de 2009. Os ingressos custam entre US$ 13 e US$ 22.
